“약 없이 치매 치료가 가능하다면 믿으시겠습니까?”
최근 국내외 의료계에서 주목받고 있는 치료 기술이 있습니다.
바로 **‘초음파 뇌 자극’을 활용한 치매 치료**입니다.
기존 약물치료의 한계를 넘어, 비침습적·무통증·비약물 방식으로 알츠하이머의 원인을 직접 겨냥할 수 있다는 점에서 전 세계 치매 치료 패러다임이 바뀌고 있습니다.
초음파 뇌치료란 무엇인가?
초음파 뇌치료는 **집속 초음파(Focused Ultrasound, FUS)** 기술을 활용해 두개골을 뚫지 않고 뇌 깊숙한 곳까지 정밀하게 자극할 수 있는 기술입니다.
특히, 알츠하이머 치료에서는 다음과 같은 원리로 작용합니다:
- ✅ 초음파 자극 → 뇌척수액 흐름 향상
- ✅ 뇌 노폐물(베타아밀로이드) 제거 도움
- ✅ 신경세포 사이 청소 시스템 활성화
결과적으로 기억력 저하, 인지 장애 같은 치매 증상의 원인을 제거하는 데 직접적 기여할 수 있다는 점에서 혁신적인 접근법으로 꼽힙니다.
치매 치료 효과, 실제 임상 결과는?
2024~2025년 국내에서 진행된 탐색임상 결과, 초음파 자극기 ‘뉴클레어(NEUCLARE)’를 사용한 치료에서 정상압수두증 환자의 보행 기능이 23% 향상된 것이 확인되었습니다.
이는 단순히 걷는 능력뿐 아니라, 뇌척수액의 흐름과 노폐물 배출 기능이 회복된다는 근거입니다.
동일한 기전이 알츠하이머 환자에게 적용될 경우, 기존 약물로는 불가능했던 **뇌 환경 자체의 회복**을 유도할 수 있습니다.
약물 부작용 없이 안전한 비침습 치료
초음파 뇌치료는 **외과적 수술 없이 두개골을 통과**합니다. 마취도, 입원도 필요하지 않습니다.
이 기술의 장점은 다음과 같습니다:
- ✅ 통증 없음
- ✅ 반복 시술 가능
- ✅ 고령자에게도 안전
- ✅ 약물 부작용 제로
특히 약물치료가 어려운 고령 환자군에게 가장 적합한 치매 치료 옵션으로 떠오르고 있습니다.
Q&A
Q. 이 기술은 실제 병원에서 받을 수 있나요?
A. 현재는 임상 단계이며, 2026~2027년 상용화를 목표로 진행 중입니다.
Q. 기존 약물 치료와 병행이 가능한가요?
A. 병용 가능성이 크며, 향후 병행 치료로 임상 설계가 진행될 예정입니다.
Q. 치매 예방에도 효과가 있나요?
A. 뇌 노폐물 배출 촉진 효과는 초기 예방적 접근에도 응용될 가능성이 높습니다.
Q. 보험 적용 가능성은 있나요?
A. 상용화 후 의료기기 인증과 함께 건강보험 등재 절차가 논의될 예정입니다.
결론 및 CTA
초음파 뇌치료는 기존의 ‘치매는 돌이킬 수 없다’는 인식을 바꾸는 기술입니다.
약물이 듣지 않는 환자, 수술이 부담스러운 고령층, 조기 치료가 필요한 인지 저하자 모두에게 새로운 치료의 선택지가 될 수 있습니다.
치매 예방과 치료, 이제는 **초음파로 시작해보세요.**
